Pedra São Thomé

Encontrada em São Thomé das Letras, a pedra São Tomé é usada desde a década de 40, principalmente em áreas externas. Sua principal característica é não absorver o calor e não reter a água.
Devido a sua beleza e resistência podem ser usados como pisos naturais, revestimento de paredes e detalhes em fachadas internas ou externas.
É um quartzito que possui nobreza de texturas, sendo anti-derrapante, com baixa absorção de água, atérmico (não retem calor), durável e prático.

Gruta São Thomé

Nessa gruta, que fica ao lado da Igreja Matriz, originou-se a história da cidade. Foi o local onde o escravo João Antão se escondeu de seu amo, o Capitão João Francisco Junqueira, proprietário da Fazenda Campo Alegre, e onde foram encontradas a imagem de São Thomé e as inscrições rupestres. Estas inscrições até hoje são rodeadas de mistérios e lendas que ganharam força ao longo dos anos por falta de explicações e estudos convincentes que identificassem sua origem exata. Hoje as três hipóteses mais aceitas são a da aparição de São Thomé ao escravo, deixando as pinturas como marca de sua visita, inscrições extra-terrestres na gruta e pinturas rupestres dos índios Cataguases, os primeiros habitantes da serra, mas também já se falou em definições da própria natureza em contato com infiltrações, minerais e sol.

Voçoroca

A voçoroca é um fenômeno geológico que consiste na formação de grandes buracos de erosão, causados pela chuva, em solos onde a vegetação é escassa e não protege o solo, que fica cascalhento e suscetível de carregamento por enxurradas.

A voçoroca pode ser prevenida com a plantação de árvores na beira dos buracos, que agem como guarda-chuva do solo contra a chuva e vento, além de evitar que o fluxo da água leve consigo terra e sedimentos, que são retidos por suas raízes.

É um fenômeno prejudicial pois destrói terras cultiváveis e colabora para o assoreamento de rios e entupimento de redes de esgoto, que ficam entulhadas por detritos do solo, facilitando o processo das enchentes urbanas.

Vale das Borboletas

Localizada a apenas 3km da cidade. No pé da serra para Três Corações, um córrego forma duas lindas quedas d’água que ao reflexo do sol se mostram como que cristais descendo até a piscina natural que ali se formou, num vale cercado por uma mata verde e irradiante, cheia de coloridas flores e borboletas.

Vila Sobradinho

Em São Thomé das Letras, há uma vila chamada Sobradinho. Pelo fato da extração local de pedras, muitos desses artesanatos são feitos em pedra São Tomé, como casas e igrejas em miniatura, objetos esculpidos, pratos, entre outros.

Nela podemos observar a formação de voçorocas, que são processos erosivos causados muitas vezes pela ação da chuva e do vento em solos de pouca vegetação e de composição do solo pouco resistente.

 

Depois disso, andamos um pouco para observarmos e atravessarmos uma gruta próxima, que foi formada pela ação da água das chuvas, desgastando a rocha e formando a gruta, ao final dela, chegamos a uma cachoeira formada pela água que vinha de dentro da gruta, onde nos divertinmos muito.

Paradas

  Estas são as paradas realizadas pelo nosso grupo de São Thomé das Letras :

1. Igreja do Rosário : http://blogsaotome.blogspot.com/2010/10/igreja-do-rosario.html
2. Pedra da Bruxa : http://blogsaotome.blogspot.com/2010/10/pedra-da-bruxa.html 
3. Sobradinho : http://blogsaotome.blogspot.com/2010/10/vila-sobradinho.html

Igreja Matriz

Foi construída por volta de 1785, no mesmo local onde havia sido construída uma pequena capela por ocasião do episódio que deu origem à cidade. Por fora, carrega o estilo barroco mineiro. Seu interior é ornamentado em estilo rococó, com temas evangélicos enriquecidos com motivos angelicais. O destaque vai para sua nave central, cujo afresco retrata Jesus Cristo cercado pelos apóstolos, com São Tomé ajoelhado a seus pés, obra do artista Joaquim José da Natividade. A Igreja é tombada como patrimônio histórico estadual. Entre os acervos da Igreja está o quadro do Barão de Alfenas, datado de 1876 de autoria do pintor Nicolao Facchinetti.

Características de São Thomé das Letras

O município de São Thomé das Letras, no sul de Minas Gerais, aparece ao longe no topo de uma montanha de mais ou menos 1444 metros de altitude. São Thomé carrega a aura de uma cidade mística e esotérica. Para lá correm os que procuram a energia das pedras. Os estudiosos de grutas e pinturas rupestres, também ali procuram e tem aqueles que querem simplesmente tomar banho em cachoeira de água gelada.
A cidade está no alto da montanha. As pedreiras aparecem como manchas esbranquiçadas. Poucas construções de pedra do século 18 foram conservadas, como a igreja Nossa Senhora do Rosário, também chamada igreja de pedra, e os passos da paixão-oratório nas ruas-,onde os fiéis da procissão param para rezar.
Cerca de 70 mil metros quadrados de pedras são extraídos por ano do município. São quartzitos ou simplesmente pedra São Thomé, usadas para revestimento de paredes e pisos de casas espalhadas pelo Brasil a fora, e o pior é que o ICMS (Imposto sobre Circulação de Mercadorias e Serviços) são arrecadados pelas cidades vizinhas, Cruzília, Três Corações, Baependí e outras, e São Thomé fica somente com a degradação e destruição ambiental.

Igreja do Rosário

A Igreja Nossa Senhora do Rosário é conhecida como Igreja de Pedra que, foi construída totalmente de pedras extaídas da própria região. Trata-se de uma construção típica da cidade de São Thomé das Letras, com pedras sobrepostas e sem argamassa, tendo sido iniciada pelos escravos no século XVIII.

Lendas

São Thomé das Letras se encontra envolta em uma aura de mistérios e fenômenos inexplicáveis, o que ao longo dos anos fez com que várias lendas e causos povoassem o imaginário coletivo da população local e de turistas e visitantes. O povo simples e hospitaleiro desta região se assustava e realmente dava crédito às histórias que chegaram até eles pelos pais, avós e os mais antigos. Têm lendas que tomaram fôlego impulsionadas por estudiosos de ufologia e por adeptos de terapias alternativas que encontraram explicações científicas para os fatos relatados. Conheça algumas das mais famosas lendas, mistérios e causos típicos de São Thomé:
Os Corpos Secos
Lenda de São Thomé 
Gruta que leva a Machu Picchu

Os corpos secos

Diz a lenda, que um grupo de escravos eram muito maltratados e torturados por uma tradicional família de latifundiários da época. Eram desmoralizados e passavam por constantes humilhações públicas para demonstrar o poderio daquela gente que controlava a política da cidade de São Thomé das Letras. 

Revoltados, os escravos se amotinaram e prepararam uma tocaia para a família que ia à missa todos os domingos. Enquanto o varão ia conduzindo o carro de boi e a mãe rezava o terço, os escravos o observavam do mato.

Ao sentirem preparados, os escravos atacaram e mataram friamente seus proprietários e rumaram até a fazenda, onde a escrava escondeu a menina dentro de um colchão de capim, mentindo que a mesma fugira para o mato ao ouvir os gritos dos pais.

Os negros saquearam todo o ouro e pertences da fazenda, prometendo entrega-los à Igreja, porém não o fizeram. Foram perseguidos pelos fazendeiros da região e muitos presos, flagelados e mortos. Seus corpos não apodreceram, mas secaram e hoje, acreditasse que aquele que achar os corpos secos, achará todo o ouro também.

Lenda de São Thomé

No que diz respeito ao surgimento da cidade, a lenda corrente diz que o escravo João Antão, era muito maltratado por seus patrões e se apaixonou pela filha do patrão, para não sofrer ou se engraçar com a moça e ser morto pelos patrões, fugiu da fazenda Campo Alegre, da família Junqueira, se refugiou em uma gruta. Lá passou algum tempo, se alimentando de frutas, da caça e da pesca, fartos naquela segunda metade do séc. XVIII.

Até que uma experiência incrível acometeu o escravo que ao acordar, notou uma luz muito forte na gruta e um velho muito apessoado e de vestes brancas apareceu diante dele, João Antão que, após ouvir sua história, recebeu uma carta.

O senhor que ao escravo parecia até um jesuíta, pediu ao escravo que levasse o papel até o patrão e assim seria perdoado e ganharia a liberdade. A ordem do velho foi acatada. Ao ler a carta, Junqueira ficou impressionado com a boa caligrafia, redação e qualidade do papel, fatores inusitados naquele tempo. Além de perdoar João Antão, o fazendeiro organizou uma visita à gruta, na esperança de encontrar tal velho. Chegando lá a única coisa que encontrou foi uma imagem em madeira que acreditaram ser do apóstolo São Thomé.

O Capitão Junqueira imediatamente levou a imagem para sua casa, vendo se tratar de um milagre. Porém a imagem sumiu e reapareceu na gruta e assim, inúmeras vezes até que a esposa do mesmo, lhe pedisse que construísse uma capela ao lado da gruta e lá depositasse esta para que pudessem freqüentar as orações devotas ao santo.

Durante a obra de construção da igreja, foram encontradas algumas pinturas que segundo a crença da época, foi a prova cabal da visita do santo ao local.

Gruta que leva a Machu Picchu

A Gruta do Carimbado traz um dos maiores mistérios da cidade de pedras, pois já desertou o interesse de geógrafos, historiadores, pesquisadores e da mídia brasileira. A TV Manchete enviou uma equipe até a cidade para averiguar a gruta, porém eles não deram conta. Então a Rede Globo de Televisão com toda uma aparelhagem específica, técnicos e pesquisadores adentraram a gruta com a missão de chegar ao seu final, percorreram quase 15 quilômetros e não encontraram saída, o ar rarefeito e a alta temperatura do local, tornou o prosseguimento da expedição inviável. Até hoje, ninguém conseguiu alcançar maiores distâncias ou chegar a alguma conclusão sobre onde pode chegar o caminho subterrâneo.

Para aqueles que levam em consideração os aspectos geofísicos do relevo local, dizem ser impossível que o vão tenha mais do que 20 ou 30 km de extensão, o que já seria um fato isolado, sem precedentes no Brasil, porém não se sabe como poderia ser realizado um estudo mais ousado e eficaz sem danos ao meio-ambiente e sem modificações na estrutura do local.

Uma pessoa de até 1m e 70 cm de altura caminha tranqüilamente pelo caminho inicial somente inclinando um pouco o caminho, o que reforça a teoria de a fenda foi feita por civilizações antigas e não seja obra da natureza

Artesanato

São Thomé das Letras é extremamente rica em produção artística e artesanal, pois as obras que brotam das mãos de seus artistas artesãos traz toda influência da mística e das lendas que envolvem a cidade.

São muitos os trabalhos realizados pelo artesanato de São Thomé, todos interessantes, tais como esculturas místicas em epóxi sobre raízes colhidas no mato, caixinhas e objetos em papel machê, duendes, gnomos e bruxas modelados em biscuit, discos voadores, roupas em macramê, diversas obras esculpidas na pedra, principalmente casinhas, que caracterizam a arquitetura local. O que mais atrai os turistas são as casinhas, igrejinhas e outros artesanatos que rememoram as construções e paisagens do local. Como tudo o que está em São Thomé das Letras traz consigo toda uma história sagrada e esotérica, chega-se a acreditar que levando estas “casinhas” para sua casa, você leva um pouco da aura da cidade junto de você. Mas também é possível encontrar objetos de decoração rústicos e outras produções em pedra, além de artistas plásticos e escultores que não deixam a desejar para grandes artistas nacionais.

Erosões Eólicas

Erosão eólica é um tipo de erosão causada pelos ventos por meio das retiradas superficiais de fragmentos mais finos. A diminuição da velocidade do vento ou deflação ocorre freqüentemente em regiões de campos de dunas com a retirada preferencial de material superficial mais fino (areia, silte), permanecendo, muitas vezes, uma camada de pedregulhos e seixos atapetando a superfície erodida.

Em locais de forte e constante deflação podem se formar zonas rebaixadas, em meio a regiões desérticas, e que com as escassas chuvas formam lagos rasos (playa), secos na maior parte do tempo; lama endurecida ou camadas de sal atapetam, muitas vezes essas playas.

Pedra da Bruxa

Pedra da Bruxa

A Pedra da Bruxa está localizada dentro do Parque Municipal Antônio Rosa. Trata-se de uma formação rochosa que lembra a face de uma bruxa. Por ter este nome, atrai centenas de pessoas de diversos níveis e culturas. Precisa-se ter cuidado ao ficar sobre a mesma, até porque o vento pode soprar com muita força.

Surgimento de São Thomé das Letras

A lenda que deu origem a toda a história da cidade de São Thomé das Letras aconteceu em uma gruta.

“João Antão escravo da Fazenda Campo Alegre, cujo romance com a irmã de seu senhor, o Capitão João Francisco Junqueira, havia sido descoberto, cansado dos maus tratos, refugiou-se em uma gruta no alto da serra, onde passou a viver da pesca, frutos e raízes da região.

Um dia um senhor de vestes brancas apareceu para o escravo lhe entregando um bilhete e dizendo que, se ele o entregasse ao capitão, este o perdoaria.

Ao ler o bilhete, o Capitão lhe ordenou que o levasse até a gruta, onde encontraram uma imagem de São Tomé entalhada em madeira.

João Francisco, homem profundamente religioso recolheu a imagem e a levou para casa.A imagem sumiu e reapareceu na gruta por várias vezes.

Acreditando ser um milagre, o Capitão mandou erguer uma capela no local, onde, em 1785, foi construída a Igreja Matriz, originando assim o povoado.

A origem do nome da cidade deve-se à aparição do santo e às inscrições rupestres encontradas na entrada da gruta que não se sabe terem sido feitas pelos índios cataguases antigos moradores da região ou se são palavras deixadas pelo santo.

As construções que caracterizam a cidade, feitas com as próprias pedras extraídas no local, cuidadosamente cortadas e empilhadas uma a uma, sem qualquer tipo de argamassa, oferecem segurança e firmeza, como as construções do século XVIII

Hoje, a cidade conta com uma infra-estrutura capaz de receber bem o mais exigente turista. Restaurantes, pousadas, asfalto até a cidade, estação rodoviária, um excelente centro de eventos capaz de abrigar quase 18 mil pessoas e um amplo salão para festas e convenções.

Destacando-se pela beleza exótica de suas pedras, rica em cachoeiras, casarões antigos, mistérios, aparições, trilhas e montanhas, a cidade oferece muitas boas opções para você apreciar.

Eco-Turismo

O termo "eco-turismo" surgiu para um certo tipo de viagens especializadas ligadas à natureza. A crescente procura por experiências turísticas em ambientes naturais relativamente intactos fez com que o eco-turismo se tornasse o segmento do mercado de turismo com os maiores índices de crescimento. 

A cidade de São Thomé das Letras tem se apresentado como uma exótica experiência de viagem que reúne num só lugar todas as características para a prática de eco-turismo, assim como pontos que remetem a um mistério que leva o turista a um estado de espírito totalmente diferente, cercado por energias e sensações inexplicáveis.

O verdadeiro eco-turista se comporta como alguém interessado com a natureza além de trocar e se integrar: trocar experiências, idéias, integrar-se com os moradores, comer a comida típica, não desejando da estrutura de hospedagem e lazer nada mais que a simplicidade oferece, mas com higiene, segurança e honestidade.

Visite São Thomé das Letras e descubra o verdadeiro valor do meio-ambiente e como é bom desfrutar de um lugar onde a natureza cumpriu a sua parte, resta agora o homem cumprir a sua, preservando e divulgando estas belas paisagens.